Visiter l'abbaye de Westminster : ce qu'il faut savoir

En bref : pour une visite de l’abbaye de Westminster, les visiteurs touristiques entrent par l’entrée Nord, sur Parliament Square, passent un portique de sécurité et suivent un parcours fixe à travers l’église, les cloîtres et la salle capitulaire jusqu’à la sortie aux tours ouest. Les sacs ne doivent pas dépasser 40 × 30 × 20 cm, il n’y a pas de vestiaire, l’entrée est unique et il n’y a pas de parking. Comptez 1 h 30 à 2 heures pour l’essentiel.

L’abbaye est ouverte aux visites touristiques du lundi au samedi. En semaine, elle ouvre à 9 h 30, avec une dernière admission à 15 h 30. Le samedi, les pages de l’abbaye elle-même ne concordent pas : prévoyez une ouverture à 9 h 30 et une dernière admission à 15 h. Le dimanche est réservé au culte. C’est une église en activité qui peut fermer sans préavis pour un office particulier : consultez le programme du jour sur le site de l’abbaye avant de partir. Tous les horaires sont sur notre page des horaires de l’abbaye de Westminster.

Par quelle entrée passer, et comment se passe le contrôle de sécurité ?

Les visiteurs munis d’un billet de visite utilisent l’entrée Nord, sur Parliament Square, aussi appelée porte Nord. Elle est de plain-pied. La grande porte Ouest est l’entrée des offices, et un troisième accès de plain-pied passe par l’entrée du cloître, dans Dean’s Yard.

Chaque porte est équipée d’un portique de sécurité, et les sacs sont fouillés. Les billets sont horodatés : si vous manquez votre créneau, prévenez un membre du personnel plutôt que de repartir.

La plupart des visiteurs réservent à l’avance. Le site de l’abbaye vend le billet adulte 32 £ (environ 37 €), 29 £ pour les plus de 65 ans et les étudiants, 14 £ pour les enfants de 6 à 17 ans, et l’entrée est gratuite pour les moins de 6 ans. Un enfant entre gratuitement avec un adulte payant sur le billet famille. Les billets achetés sur le site de l’abbaye ne sont pas remboursables. La même entrée horodatée se vend sous forme de billet d’entrée pour l’abbaye de Westminster à 37 €, avec annulation gratuite jusqu’à 24 heures avant. Ce billet n’est pas coupe-file. Les visites guidées utilisent l’entrée prioritaire des groupes. Notre page prix de l’abbaye de Westminster liste toutes les réductions.

Les groupes ne sont pas admis entre 12 h et 13 h.

Que peut-on apporter : sacs, nourriture et bagages ?

La limite pour les sacs est de 40 × 30 × 20 cm, soit à peu près un petit sac à dos de journée ou un sac à main. Les grands sacs, les sacs à dos, les valises et tout ce qui a des roulettes sont refusés.

Il n’y a ni vestiaire ni consigne à bagages à l’abbaye. Les consignes les plus proches sont aux gares de Charing Cross et de Victoria : déposez-y votre valise d’abord si vous arrivez directement du train.

Les autres règles à l’entrée :

• Nourriture et boissons : pas de nourriture apportée de l’extérieur, sauf produits scellés, besoins médicaux ou repas des jeunes enfants. L’eau en bouteille est acceptée. Pas d’alcool.
• Interdits : vélos pliants, trottinettes, grands parapluies et animaux. Les chiens d’assistance sont les bienvenus.
• Poussettes : bienvenues sur les principaux parcours de plain-pied.
• Appareils photo : les photos personnelles sont autorisées dans la plupart des espaces. Le flash, la vidéo, les trépieds, monopodes, perches à selfie et drones ne le sont pas. Les photos sont totalement interdites dans le sanctuaire de saint Édouard le Confesseur, la chapelle Sainte-Foy (St Faith’s Chapel) et les Queen’s Diamond Jubilee Galleries, ainsi que pendant tout office. Plus de détails sur notre page sur les règles photo.

Il n’y a pas de code vestimentaire strict pour la visite, mais l’abbaye demande une tenue sobre. Portez des chaussures plates : les sols sont en vieille pierre et inégaux.

Quel est le parcours dans l’église ?

La visite suit un parcours fixe, de l’entrée Nord jusqu’à la sortie aux tours ouest. Des Marshals sont postés tout du long pour faire avancer les visiteurs et répondre aux questions. Le parcours passe par la nef, le chœur, le trône du couronnement, la chapelle de la Vierge et ses tombeaux royaux, le Poets’ Corner, les cloîtres et la salle capitulaire. L’entrée générale couvre aussi le College Garden et la chambre de la Pyx. Notre guide de l’abbaye de Westminster et de ce que vous verrez à l’intérieur détaille chaque étape.

Un guide multimédia est inclus avec chaque billet. Il propose des commentaires en 14 langues, ainsi que des versions en audiodescription et en langue des signes britannique et des transcriptions imprimées.

Certaines parties du parcours comportent des marches. La chapelle de la Vierge et les tombeaux d’Élisabeth Ire, de Marie Ire et de Marie Stuart se trouvent en haut de 12 marches, puis 3 de plus. Les chapelles latérales autour du déambulatoire ont chacune une marche. Les cloîtres sont 5 marches plus bas que l’église, ou de plain-pied depuis Dean’s Yard. Des fauteuils roulants manuels sont prêtés gratuitement à l’arrivée par un Marshal, et une boucle magnétique couvre tout le bâtiment. Voir notre guide de l’accessibilité.

Deux choses ne sont pas comprises dans le billet standard :

• Les Queen’s Diamond Jubilee Galleries, dans le triforium, au-dessus de la nef : un billet horodaté à part à 5 £, acheté avec votre billet pour l’abbaye. Accès par 108 marches ou par un ascenseur.
• Les visites avec un verger : environ 90 minutes, l’entrée de l’abbaye plus 10 £, du lundi au samedi, en anglais uniquement, à réserver sur place. Elles incluent le sanctuaire de saint Édouard le Confesseur, fermé aux visiteurs ordinaires.

Si vous préférez avoir un guide dès le départ, une visite guidée coupe-file de l’abbaye coûte dès 87 € et obtient 4,9 sur 549 avis GetYourGuide sur cette visite.

Toilettes, vestiaire et café

Les toilettes se trouvent dans les cloîtres et dans le hall des Galleries. La table à langer est dans les cloîtres, tout comme les toilettes accessibles.

On mange au Cellarium Café and Terrace, qui sert petit-déjeuner, déjeuner et afternoon tea et se rejoint en ascenseur. Il ouvre dès 8 h et ferme entre 16 h et 16 h 30. Un kiosque fonctionne de 8 h à 17 h. Pour plus d’options, voir notre liste des restaurants près de l’abbaye.

Comme indiqué plus haut, il n’y a pas de vestiaire.

La sortie, et peut-on revenir ?

L’entrée est unique. Si vous voulez sortir au café ou à la boutique et revenir, demandez à un Marshal avant de sortir. Ne partez pas du principe que vous pourrez rentrer à nouveau.

La sortie des visiteurs se trouve aux tours ouest. La boutique est à Broad Sanctuary, London SW1P 3JS, à côté de la sortie. Elle ouvre de 9 h 15 à 18 h 30 les jours de visite et le dimanche.

Le temps à prévoir, d’après la FAQ de l’abbaye :

Programme	Durée
L’essentiel	1 h 30 à 2 heures
Avec les Galleries, les cloîtres et le guide audio complet	2 à 3 heures
Visite tranquille	3 heures ou plus

Le moment le plus calme est un matin de semaine, surtout du mardi au jeudi juste après l’ouverture de 9 h 30. La fin de matinée, le début d’après-midi, les week-ends et les vacances scolaires sont les plus chargés. Notre page sur le meilleur moment pour visiter donne le détail mois par mois.

Y a-t-il un parking à l’abbaye de Westminster ?

Non. Il n’y a pas de parking à l’abbaye, seulement un emplacement de dépose devant les portes Ouest.

Les transports en commun sont plus rapides :

• Station Westminster (lignes Jubilee, District et Circle) : environ 300 m, 4 minutes à pied.
• Station St James’s Park (lignes District et Circle) : environ 500 m, 6 minutes.
• Gare de Charing Cross : environ 1 100 m, 16 minutes. Waterloo : environ 1 400 m, 19 minutes. Victoria : environ 1 700 m, 24 minutes.

L’adresse est Westminster Abbey, Dean’s Yard, London SW1P 3PA. L’itinéraire pas à pas est sur notre page comment aller à l’abbaye de Westminster.

Une alternative gratuite. Si vous voulez seulement voir l’intérieur de l’église et entendre le chœur, les offices sont gratuits et sans billet. Entrez par la grande porte Ouest pour l’Evensong à l’abbaye de Westminster. Vous ne pourrez pas visiter pendant l’office. Pour une visite complète avec billet, comparez les options sur notre page des billets pour l’abbaye de Westminster.